冰冷刺骨的海水浸透了单薄的衣衫，咸腥味混合着船上沾染的腐臭，紧紧包裹着张碧兰一家。老林头那条破旧的小舢板被粗暴地推离，马达的轰鸣声迅速消失在茫茫夜色中，将他们彻底遗弃在陌生而危机四伏的海岸线上。

脚下是冰冷湿滑的礁石，海浪无情地拍打着。廖静徽在张碧兰和阿福的搀扶下勉强站立，身体抖得像风中落叶，眼神空洞，显然还未从连番的惊吓和晕船中彻底清醒。张儒林抱着皮囊，脸色在惨淡的星光下更显灰败，嘴唇紧抿，望着远处城市模糊的轮廓，眼中是深深的茫然与警惕。阿福的呼吸粗重而压抑，每一次喘息都牵扯着左肩背的伤口，绷带下渗出的暗色在湿透的衣服上晕开更大一片。

“阿福，撑住！”张碧兰的声音带着不容置疑的冷静，她迅速扫视四周。这片滩涂荒凉而杂乱，远处隐约可见渔船的灯火，更远处是城市稀疏的光点。“先离开这里！找个能落脚的地方，处理伤口！”

没有路，只有嶙峋的礁石和深及小腿的冰冷淤泥。他们互相搀扶着，深一脚浅一脚，在黎明前最黑暗的时刻，艰难地朝着有人烟的方向跋涉。阿福咬紧牙关，用尽最后的气力支撑着自己和廖静徽，额角的冷汗与海水混在一起，不断滴落。

天光微熹时，他们终于狼狈不堪地摸到了一片混乱的城郊结合部。低矮破败的房屋挤在一起，狭窄的巷道污水横流，空气中弥漫着劣质煤烟、腐烂垃圾和廉价脂粉混合的刺鼻气味。这里的人眼神或麻木、或警惕、或充满赤裸裸的算计。

张碧兰知道，没有合法的身份证明和介绍信，任何正规的旅店、招待所对他们而言都是禁区。他们只能在最底层、最混乱的地方寻找一丝喘息之机。

她拦住一个推着泔水车、眼神浑浊的老头，塞过去一枚冰冷的银元，声音刻意带上南下的口音：“阿伯，行个方便，寻个能过夜的地儿，干净点就行。”

老头浑浊的眼珠扫过他们狼狈的模样，尤其是阿福背上那显眼的暗色污渍和苍白的脸，又掂了掂银元，咧开缺牙的嘴，露出一个暧昧而了然的笑：“干净？这地界还想干净？跟我来吧！”他推着泔水车，吱呀作响地引着他们钻入更深的巷子迷宫。

最终，他们停在了一排建在臭水沟之上的“吊脚楼”前。所谓的楼，不过是几块腐朽的木板勉强架在浑浊的水面上，摇摇欲坠。空气中弥漫的恶臭几乎令人窒息。老头用钥匙打开其中一扇吱呀作响的破木板门：“喏，就这儿。一天五毛，先付三天。隔壁是阿红，晚上做生意，别吵着她。”他收了钱，推着车扬长而去。

门内，是一个不足十平米的狭小空间。所谓的“房”，只是用薄木板隔出的一个格子。除了一张嘎吱作响的破板床和一个瘸腿板凳，再无他物。墙壁缝隙里透进隔壁劣质脂粉和劣质烟草的混合气味，夹杂着若有若无的呻吟和调笑声。木板下，就是散发着恶臭的污水沟，蚊虫嗡嗡作响。

廖静徽一进门，就被那浓重的秽气熏得再次干呕起来，身体一软，几乎瘫倒在地。张儒林扶着妻子坐到板床上，环顾这比猪圈还不如的“居所”，一股巨大的屈辱感和无力感瞬间将他淹没。他堂堂前清进士，诗礼传家，竟沦落至此！他紧紧抱着怀里的皮囊，指关节捏得发白，仿佛那是他仅存的、摇摇欲坠的尊严。

阿福靠着门框滑坐在地上，剧烈地喘息着，脸色白得像纸，左肩处的绷带已经被暗红色的血水彻底浸透，一股淡淡的、令人不安的腐败气味开始弥漫出来。

“阿爹，你照看阿娘。”张碧兰的声音异常冷静，带着一种不容置疑的指挥力。她迅速从包袱里翻出仅剩的一点干粮和水（空间里的水已不多，不敢轻易取出），塞给父亲。“阿福的伤不能拖了！我去找点水和干净布，想办法弄点药！”她知道这地方不可能有干净水源，必须尽快利用空间里的存水做点什么。

她拿起那个破搪瓷缸子，快步走出这令人窒息的“板房”，沿着狭窄、堆满垃圾的巷道寻找。污秽的环境让她心头沉重，但更沉重的，是阿福那不断恶化的伤口。她必须尽快找到机会取出空间里的水。

巷子七拐八绕，如同巨大的贫民窟迷宫。张碧兰强忍着恶心，目光锐利地扫视着每一个可能藏有水源的角落，实则在寻找一个能让她安全取水的遮蔽处。就在她经过一个堆满废弃木料的拐角时——

“打倒臭老九！打倒反动权威！”

一阵尖利、狂热、带着强烈煽动性的口号声，猛地从前方不远处一个稍微开阔的巷口传来！

张碧兰脚步一顿，身体瞬间绷紧！她警惕地贴着墙角，小心翼翼地探头望去。

只见巷口空地上，围着一圈看热闹的人，大多是穿着破旧、眼神麻木的底层百姓。圈子中心，几个穿着洗得发白的灰蓝色制服、袖子上带着某种布标的青年男女，正情绪激动地对着一个被他们围在中间、头发花白、穿着旧式长衫的老者推搡辱骂！

那老者身形佝偻，脸上布满皱纹，戴着一副断了腿、用线勉强缠着的眼镜。他低着头，双手被反剪在身后，脖子上挂着一块用细绳吊着的木牌