原来当年，在项宁玉尚未出生时，项宣明就被御医告知，由于身体原因，他已经无法再生育。

这对于一心想要延续皇室血脉、稳固皇位的项宣明来说，无疑是一个沉重的打击。为了确保皇位能够留在自己一脉，项宣明每日虔诚地求神拜佛，祈求上天能赐给他一个儿子。

然而，命运弄人，随着项宁玉的呱呱落地，项宣明无奈地发现，自己唯一的子嗣竟然是个女儿。

经过整夜的痛苦思索，项宣明最终想出了一个无奈之举——让女儿女扮男装，冒充皇子。

为了保守这个秘密，在项宁玉出生的当天，凡是知晓她女儿身的太监宫女都被秘密处死，只留下了乳母和皇后。

即便如此，项宣明依旧不放心，在项宁玉刚满五岁时，连乳母也被悄悄处死。

从此，这个秘密便只有项宣明、皇后和项宁玉三人知晓。

皇后是项宁玉生母，正所谓母凭子贵，所以皇后这里项宣明自然是放心的下！

数年来，无意中知道他这个秘密的宫女太监也有数人，可是每一人的结局都是意外的相似！

因为项宁玉深知，这个秘密一旦泄露，必将引发轩然大波，自己的命运将会彻底改变，整个皇室的安稳也将受到严重威胁。

所以，尽管这个贴身太监伺候了她五年，主仆情深，但为了大局着想，她也不得不含泪默认了母妃的作为，将其暗中处死。

对于此事，季常也有所耳闻，但他并未放在心上。

在他看来，这不过是宫中的又一桩闲事，与自己毫无关系。

他依旧秉持着事不关己，高高挂起的态度，在御用监有条不紊地忙碌着。

季常身为御用监从六品的典簿，虽然官职不算高，但手底下也有几名小太监供他差遣。

他的主要职责是统计各个宫中的用度，这份工作虽然琐碎繁杂，但他却做得游刃有余。

每隔一段时间，季常都要按照惯例前往华阳宫进行统计工作。

而每次来到华阳宫，对他来说还有一个额外的好处——可以借机私会李妃。

这也导致每半个月一次的统计之事，季常也比任何人都上心，更是乐此不疲。

这一日，季常又如往常一样来到华阳宫。

他轻车熟路地走进宫门，挥挥手打发几名手下小太监去各自负责的区域进行统计工作。

由于他经常往来华阳宫，又有李妃的关照，所以这里的宫女和太监对他也都格外配合热情，甚至是恭敬有礼。

在华阳宫众人眼中，季常可是李妃面前的红人，谁都不敢轻易得罪。

季常按捺不住心中的激动，迫不及待地找到了宫女小兰，急切地问道：“小兰，李妃娘娘现在何处？”

小兰被季常询问，也是咯咯一笑，此时的她满面春风，哪里还有第一次见季常时的傲慢无礼？

道：“季公公，皇上今日在华阳宫，李妃娘娘正陪着皇上呢。”

季常听后，心中犹如遭了一记晴天霹雳，顿时就傻眼了。

他心中暗自叫苦：“这下可好，老子还要当半个月的和尚！”

按照宫中用度统计的安排，季常每个月需要往返各个宫中两次，平时如果没有特殊情况，他也不敢随意在宫中走动，毕竟太过频繁容易引起他人的怀疑，暴露一些不必要的事情。

无奈之下，季常也只好放弃了去找李妃的念头，心情郁闷地转身前往花园散心。

至于工作？

那不是还有手下嘛？

如果事事都用自己，那何必还要往上爬？

他心里想着，打算先把烦恼抛到脑后，享受一下花园中的宁静。

季常来到花园中，漫步在蜿蜒的小径上。此时正值春日，花园中繁花似锦，五彩斑斓的花朵竞相绽放，散发出阵阵迷人的香气。

微风轻轻拂过，花瓣随风飘落，宛如一场缤纷的花雨。

潺潺的流水声在耳边响起，仿佛在诉说着古老的故事。

沉浸在美景中的季常，也暂时忘却了心中的烦恼，走走停停，尽情欣赏着周围的景色，一时间好不惬意。

然而，他却丝毫没有察觉到，项宣明和李妃正沿着另一条小径缓缓走来。

项宣明在李妃的搀扶下，步伐缓慢而沉重。

他的身体依旧十分虚弱，每走一步都仿佛用尽了全身的力气，面色苍白如纸，毫无血色，眼神中透露出深深的疲惫与忧虑。

尽管如此，作为一朝帝王，他身上与生俱来的威严依旧让人不敢直视。

就在项宣明和李妃即将走过季常不远处时，季常不经意间抬起头，就远远看到了走来的皇帝和李妃。

他心中一惊，也是忍不住暗骂一声晦气！

要说整个宫中，季常最不愿见到的人恐怕就是这位帝王了。

虽然心中思绪万千，但季常还是迅速反应过来，立刻恭敬地跪地行礼，头低得几乎贴到地面，声音沉稳而洪亮地说道