白水河畔。

次日一早，刘备就带着三千兵马来到岸边登船。

和刘仁几番寒暄过后，刘备上了船，走向高处。

新野是没有船的，多亏蔡瑁送来不少好船。

这是一艘高达十余丈的楼船，船体宽大，船上建楼三重。

一层曰庐、二层飞庐、上层雀室。

甲板列女墙、战格、树幡帜、置抛车、垒石、铁斗、状如城垒，绝对的庞然大物。

难怪荆州水师敢自诩雄冠天下，这么大个船只，是过去刘备不敢想象的。

而今，左右百余艘各类船只，都是他刘备的财产。

来到楼船最高处的雀室，刘备朝群贤抱拳作揖，长揖不起。

“诸位珍重！”

“军师，新野就托付于你了。”

这一去，不知经年还能再回新野。

船只顺流而下。

遥望远处大变样的城池和左右熟悉的苍翠群山，刘备心中几多感慨。

随行的关羽，斗志昂扬。

过去浑浑噩噩几十年，而今刘仁和诸葛亮为他们指明方向。

只要朝着这个方向奋斗，关羽笃定他们兄弟三人一定可以完成心中抱负。

只希望这副身躯能再多活一些时日，和军师一块携手登顶，去高处看看风景是否有何不同。

大船顺水而下，途径襄樊两地，很快便引起了刘琮、蔡瑁他们的注意。

“坏了！”

蒯良色变，立刻召集蔡瑁、韩嵩、刘先、傅巽等一众主降派商量对策。

韩嵩皱眉，道：“刘备还真带人马撤出新野……”

“这可不是什么好消息。”

刘备是走了，可刘仁还没有走啊！

谁知道刘仁会不会随后跟上刘备的脚步，去往江陵？

刘先顺着韩嵩的话，说道：“刘仁随后去江陵也就罢了，就怕他不走。”

“刘备这一走，属实把刘琮逼上绝境……”蔡瑁有不好的预感，为留住刘仁刘备，刘琮大概率要双手奉上樊城了。

沉吟片刻后，蔡瑁说道：“我更趋向于刘仁会留在新野。”

不然为何不一块走？

而且刘备留在新野的兵马更多。

蔡瑁眉头深锁，狭长的眼眸荡动着冷冽杀机，“刘厚德，还是志在我荆州啊！”

三国演义中，蔡瑁是个著名的丑角，典型的邀功献媚、卖主求荣的反面人物。

很多人站在季汉立场，认为蔡瑁是个草包，在剧中后来还被曹操杀了。

而事实是，蔡瑁智谋超群，行事果决，是荆州世家大族的豪门领秀。

历史中蔡瑁也没有被曹操杀害，而是封侯善终。

蔡瑁的诉求和终极目标是什么？

是明哲保家。

在那样一个动荡的年代，袁绍袁术那样的顶级豪门都做不到的事，蔡瑁做到了。

由此可见蔡瑁绝非庸辈。

最简单的三件事，足以证明蔡瑁有多牛逼。

第一，蔡瑁协助了刘表，借此掌握荆州政权，进一步巩固蔡家实力和名望。

第二，蔡瑁投资刘琮，在以长为尊的时下，蔡家再一次投资正确。

第三，蔡瑁投曹，同样政治正确。

三件事，不仅令蔡家得以延续，并在乱世中得到一定的发展。

这就是蔡瑁的能力。

此外在看蔡瑁履历。

刘表初来荆州之时，安定内政、讨伐宗贼、抵抗袁术、远交袁绍、威慑江东……

在刘表治理荆州的一系列作为中，蔡瑁起到了很大一部分作用。

此外蔡瑁还担任过江夏、南郡、章陵等诸郡太守。

刘表昔日被朝廷封为镇南将军时，蔡瑁也一并受封，位居“军师”要务，文武皆有建树。

也在这个过程中，荆襄八郡得以独享十年太平。

包括后来投曹，虽然出发点是为了保全他自身家族利益，但从某个方面来说，确实也让荆州六百三十万子民再次避开人祸。

站在蔡瑁立场——

“刘备那厮，老奸巨猾、狠辣腹黑、蛰伏在我新野七年之久，早不走晚不走，偏在此时离开…”

蔡瑁冷笑连连，用脚趾头想也知道，刘仁这是在玩进阶版以退为进的把戏。

问题就出现在这里。

你就算知道刘备意在樊城，你也很难阻止刘仁入主樊城。

站在刘琮的角度，他赌不起。

再不把樊城毕恭毕敬的送给刘仁，人家搞不好真的要跑路了。

你不给樊城没关系，人家可以去江陵勾结刘琦。

到那个时候，就算曹操不来荆州，刘琦也是回来篡夺荆州政权。

刘仁有的选，刘琮没得选。

“偏偏，据守樊城的是文聘……”蔡瑁皱起了眉头。

文聘是荆州少有的主战派之一