这一次见四叔，不同以往。

    陆漫漫在书房里出入多次，竟没想到那一副花开富贵的牡丹画里别有洞天。从她所站立的位置，正好透过那副牡丹画看到书房内的情形，而书房里的人，却丝毫不知这画后是另一间屋子，有旁人窥探。

    如同现代的玻璃原理。可想这画的玄机，技艺非凡。

    陆漫漫摒气宁神，听着书房里的对话。

    先是四叔禀报了连日来的大动作，朝中大换血，几大世家生出嫌隙，正斗得你死我活。

    假皇后木洛显然也急了，亲信中接连出大乱子，不是莫名死亡，就是已然投靠各亲王，令得她阵脚大乱，几十年的苦心经营，化为泡影。她在这种情形下，不得不临时换人。

    皇上还是沉默寡言，永远是那副胆小怕事的样子，明知皇后除了逼宫啥事都做得出来，却仍旧龟缩不出，连朝政都被木洛把持着。若不是因为那个宝藏成为皇上的救命符，木洛怕是早就起了弑君的念头。

    “不能掉以轻心，木洛手上的棋子，绝不会那么轻易摆在明面上。如今我们的动作，迫使她不得不换掉几个重要的人物。但她真正倚仗的人，应该还没有现身。”百里千寻听完四叔的汇报，淡淡拧眉。

    四叔谦逊点头道：“是，如今时机还未成熟，我会继续安排人伺机而动。拓谷亲王一派，费古亲王一派，木洛及太子一派，皇上一派。表面看来，拓谷亲王势头最劲，费古亲王根基最深，木洛掌握实权最多，只有皇上，看起来倒是最不起眼的一角。”

    “但你我都知道，皇上才是隐藏最深的那一个。”百里千寻回应，却忽然扯了件风马牛不相干的问题出来：“四叔认识我爹爹有多少年头了？”

    四叔一怔，忙恭敬回话道：“算起来，也有二十几年了。”想起百里青山的悲惨离世，唏嘘不已。

    “四叔当年被爹爹所救，必是一段极难忘怀的记忆。我曾经问过爹爹，他却不肯告诉我。当时我对庄里事务并不上心，也就没在意。不曾想，近日才得知四叔原是那么显赫的身份。”百里千寻的目光落在四叔已然沧桑的脸上。

    四叔骤然单腿跪地：“请庄主宽恕属下隐瞒之罪。”

    百里千寻忙将四叔以内力强制扶起：“千寻并没有要追究的意思，只是，四叔若有苦衷，应该跟千寻早些说出来，让千寻一尽绵帛之力。而不是如此时，眼睁睁地看着凌兰跳入火海。四叔，这件事，你确实做错了。”

    四叔低首道：“老庄主死得那么惨，本与我们有关。若是不能为老庄主报仇雪恨，我尚有何颜面存活于世？”

    “那也不能牺牲凌兰。凌兰好容易过上隐居尘世的生活，带着她的小女儿，本可以幸福地过日子，何必要让她来参上一脚？”百里千寻隐然有些怒气：“报仇的事，我们男人便可做了，如今让凌兰受辱，爹爹泉下岂能安心？”

    四叔从未见过百里千寻发怒，心一横，执拗道：“千寻此言差矣。这个仇，还真得凌兰亲自动手，方能让她从此生活安宁。这一次，她若是死了，也算死得其所。若是侥幸活着，便是对老庄主有了交待，也是对她自己有了交待。”

    两个男人争执着，气氛凝固成冰。

    陆漫漫越听越是糊涂，只觉得孟凌兰的身世和经历都非是她曾经认知。似乎，还和百里青山扯上了关系。而百里千寻话里话外，却是半点没有男女之情的意思。

    难道是她想岔了？那为何每次问他，都吱唔半天？若非不能对人言的男女情事，有什么不好直接告诉她的？那个女儿不是百里千寻的，又是谁的？

    疑惑中，再听四叔长叹一声道：“千寻只知其一，不知其二。当年凌兰身上发生的惨事，不是你想的那么简单。那时我无论如何想不到，名动天下的孟凌兰会是我的女儿。”

    “千寻也没想到，四叔除了喜梅，还有另一个女儿。”百里千寻虽查到一些蛛丝马迹，但并不详尽。曾经百里青山介绍孟凌兰的时候，也只寥寥几句带过。

    “凌兰的确是我跟爱妻萨乌的女儿。那时候，萨乌被抓走了之后，我怕女儿遭殃，便将她寄养在一户农舍家里，然后买了个同岁的孩子带着逃亡。在一路逃亡中，要不是遇上庄主，我也死了。庄主与我素不相识，却拼了性命救我。当时庄主身中数箭，刀伤无数，却将唯一的马匹让与我带着收养的女儿逃命。我又岂是贪生怕死之辈？自然不能独自逃命去，便与庄主跳下悬崖，躲避追兵。所幸老天保佑，悬崖半山有个山洞，我们均得以保命。那一次逃亡，毕生难忘。从那时起，我便决定追随庄主，交托性命。”

    四叔并未过多描述那场逃亡，但以他和百里青山的身手，竟然狼狈如斯，可见当时情形如何惊心动魄。

    “后来，凌兰名动天下，我万万料不到那竟是我的女儿。凌兰名声之盛，一